Изменения в регламентах JAFZA Offshore

Добро пожаловать обратно в Lawgical, где мы распутываем юридические узлы, чтобы вам этого не приходилось делать. Я — Людмила Ямалова (Ludmila Yamalova), адвокат, аттестованный в США, базируюсь в Дубае.

В каждом выпуске мы разбираем сложные правовые вопросы простым, практичным языком, понятным и применимым на практике.

В этом эпизоде мы подробно рассматриваем изменения 2023 года в регламентах офшорных компаний JAFZA (ДЖЭФЗА), а именно — кардинальную переработку статьи 14, регулирующей, что офшорные компании могут и не могут делать в ОАЭ.

Давайте разберёмся. Управление свободной зоны Джебель-Али (Jebel Ali Free Zone Authority) (Jebel Ali Free Zone Authority), далее — JAFZA (ДЖЭФЗА), — одна из наиболее значимых свободных зон ОАЭ, известная тем, что здесь расположены крупные международные компании. Это также одна из старейших и наиболее развитых экономических зон — по многим показателям самая передовая благодаря долгосрочному развитию.

JAFZA расположена рядом с портом Джебель-Али, что даёт значительное конкурентное преимущество. Например, если ваша деятельность связана с судоходством или торговлей импортом и экспортом, близость к порту имеет ключевое значение. В зоне также организованы складские услуги, поскольку товары, прибывающие морем или отправляемые морем, требуют хранения. Визуально представьте экономическую зону у воды, рядом с одним из крупнейших и самых современных портов мира, заполненную складами и корпоративными офисами. JAFZA — важный деловой хаб для Дубая и ОАЭ.

В отличие от других экономических зон ОАЭ, JAFZA предоставляет как оншорную, так и офшорную деятельность. Под оншором понимается бизнес, лицензированный для работы внутри ОАЭ, занимающийся торговлей, складированием, логистикой и судоходством. Такие компании могут нанимать сотрудников, подписывать контракты и полноценно работать в ОАЭ.

В свою очередь офшорная часть JAFZA менее известна, но ценна. Она схожа с офшорными режимами в таких юрисдикциях, как British Virgin Islands (BVI) или Cayman Islands. Офшорные компании создаются через зарегистрированных агентов и не имеют прямого присутствия в ОАЭ, за исключением своих агентов.

Эти офшорные структуры не могли вести оншорную деятельность или осуществлять прямой бизнес в ОАЭ. Исторически их функции ограничивались холдинговыми структурами или владением зарубежным бизнесом. Например, офшорная компания JAFZA могла владеть бизнесом в Саудовской Аравии или Индии. Она также могла владеть недвижимостью в определённых зонах Дубая и выступать в роли акционера в компаниях ОАЭ без прямого участия в торговле.

Регламенты JAFZA Offshore 2018 года, особенно статья 14, были весьма ограничительными. Офшорным компаниям в целом было запрещено вести деятельность внутри ОАЭ, сдавать в аренду недвижимость или заниматься регулируемыми секторами, такими как банковская деятельность или страхование. Существовали лишь немногие исключения — например, владение недвижимостью в выделенных районах и привлечение юридических или бухгалтерских услуг — но даже в этих случаях правила были жёсткими.

Наша фирма с 2009 года выступает зарегистрированным агентом JAFZA Offshore и управляет множеством таких компаний. Из практики они были популярными, но ограниченными структурами. Клиенты часто спрашивали о возможности аренды офисов или найма сотрудников, но ответ чаще всего был отрицательным из‑за регуляторных ограничений.

Однако ситуация изменилась в 2023 году. Вне всякой шумихи регламенты JAFZA Offshore были изменены, и статья 14 была пересмотрена. Новая статья 14.1 гласит: «An offshore company shall be permitted to conduct lawful business activities as permitted by the registrar from time to time.»

Это принципиальный сдвиг. Вместо перечня запретов теперь используется формулировка, допускающая любую законную деятельность, одобренную регистратором. Офшорные компании теперь могут напрямую заключать контракты в ОАЭ, поставлять или приобретать товары и услуги и участвовать в более широком спектре хозяйственной деятельности при условии получения соответствующих одобрений от JAFZA.

Например:

• Ранее деятельность в ОАЭ была запрещена; теперь она допускается.
• Аренда недвижимости ранее не разрешалась; теперь разрешена в определённых зонах.
• Владение недвижимостью было ограничено; теперь оно в целом допускается.
• Финансовые услуги были ограничены; теперь возможны при наличии соответствующей лицензии.
• Профессиональные услуги и открытие банковских счётов, ранее затруднённые, стали более реалистичными благодаря тенденции к признанию присутствия и substance в ОАЭ.

Ранее отсутствие физического присутствия мешало банкам открывать счета для офшорных юрлиц. Теперь, когда возможны аренда офисов и договорные отношения, у банков появляется больше оснований обслуживать такие структуры.

Офшорные компании JAFZA теперь могут арендовать офисные помещения, что укрепляет их юридическое присутствие и позволяет демонстрировать substance в ОАЭ. Хотя прямое спонсирование сотрудников по‑прежнему недопустимо, варианты виз — например, золотая виза или спонсорство для членов семьи — деликатно облегчают возможность найма.

Эти изменения открывают дорогу для гибких бизнес‑моделей. Офшорные компании теперь могут инвестировать локально и в регионе, владеть недвижимостью в freehold‑зонах и активнее участвовать в коммерческой деятельности ОАЭ.

При этом соблюдение требований остаётся критически важным. ОАЭ усиливают контроль и регуляторный надзор. Деятельность в таких секторах, как финансовые услуги, образование и СМИ, по‑прежнему требует одобрений от соответствующих органов, помимо JAFZA.

Кроме того, несмотря на изменения, требование работать через зарегистрированного офшорного агента остаётся в силе. Юридическое присутствие по‑прежнему привязано к такому агенту.

Ещё одно замечание: офшорные компании JAFZA всё чаще используются для хранения интеллектуальной собственности (IP). Изоляция IP в офшорной структуре помогает защитить её от рисков, с которыми сталкиваются активные операционные компании.

В заключение, поправки 2023 года к регламентам JAFZA Offshore, особенно к статье 14, означают значимый и прагматичный сдвиг в корпоративной архитектуре ОАЭ. Они дают больше возможностей и гибкости, но одновременно налагают повышенную ответственность за корректное лицензирование и соблюдение требований.

На этом — всё для сегодняшнего выпуска Lawgical. Если вы нашли этот материал полезным и вам нравится наша работа, больше материалов доступно на нашем сайте lylawyers.com. Мы также присутствуем на Apple Podcasts и Spotify. Для полного погружения смотрите наш видеоподкаст на YouTube.

До следующей встречи — будьте в курсе, соблюдайте осторожность и сохраняйте «Lawgical» подход.